Amistad: un ensayo compartido, escrito al alimón por el escritor Jacobo Bergareche y el neurocientífico Mariano Sigman, y coeditado junto a la editorial Debate, es una fascinante exploración, desde la ciencia y la filosofía, de la naturaleza de la amistad.
«Sin amigos nadie querría vivir, aunque tuviera todos los otros bienes» escribió ya Aristóteles. De hecho, la amistad ha sido objeto de atención de la literatura desde sus inicios. Es ya un tema central de la obra más antigua que se conoce, La epopeya de Gilgamesh, y fue por supuesto objeto de estudio de los filósofos griegos. En Ética a Nicómaco, Aristóteles dedica dos libros enteros a definir y analizar los distintos tipos de amistad para construir un ideal. Antes que él, Platón y Jenofonte, en sus banquetes, pintan, sin necesidad de definirla, lo que muchos sentimos que es la amistad.
Sin embargo, si bien la amistad ha ocupado desde esos tiempos inmemoriales un lugar central dentro de las aspiraciones fundamentales de la vida, no solemos reflexionar sobre su naturaleza. ¿Cómo se hace un amigo? ¿Por qué algunas personas nos caen bien al instante? ¿Puede una relación sobrevivir en la distancia? ¿Se aprende? ¿Es cultural? ¿Ha de ser recíproca? ¿Puede darse entre padres e hijos? ¿Cuándo y por qué se acaba? ¿Qué pasa cuando se mezcla con el deseo?
Sigman y Bergareche, amigos desde hace años, deciden abordar en esta obra un concepto tan vasto y polimorfo, y tratar de resolver las grandes cuestiones en torno él. Acuden a la ciencia y la filosofía para explorar esas preguntas, pero sobre todo plantean un retorno al banquete platónico.
Ambos autores sintieron, además, la necesidad de buscar respuestas más allá de lo ya escrito sobre el tema, así que convocaron a personas de todo tipo y condición con las que conversaron de forma íntima sobre qué significaba para cada una de ellas. Por estas páginas desfilan, entre otros, el octogenario presidente de un banco, un joven emigrante salvadoreño sin papeles, la directora de una residencia de ancianos, una actriz, un viticultor, una escritora y un colectivo de grafiteros.
Amistad: un ensayo compartido explora diversos asuntos sobre los que construimos nuestra idea de la amistad: cómo comienza o cómo se rompe, cuán resistente es a la interferencia del deseo erótico o si acaso puede emerger entre personas con grandes diferencias sociales y culturales. Las ideas sobre cada uno de estos temas provienen sobre todo de las voces de los personajes invitados al banquete de los autores, pero a veces también de otros ensayos filosóficos, de la literatura o de la ciencia.
Entre todos ellos componen un fresco inmenso de aquello que llamamos «amistad».
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