Febrero de 2014
La iniciación de un
hombre: 1917
JOHN DOS PASSOS
La novela autobiográfica del gran escritor
norteamericano sobre la Primera Guerra Mundial.
Cien años
después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, recuperamos para los
lectores en español la primera novela de John Dos Passos, basada en su
experiencia como conductor de ambulancias en el frente francés.
Martin
Howe, un joven estadounidense, se ofrece voluntario en el servicio médico
durante la Primera Guerra Mundial. Zarpa el barco en el que viaja a Francia y
el ambiente a su alrededor es festivo: hay música y risas, se habla entre
carcajadas de las mujeres francesas y de la vieja Europa… Pero muy pronto,
tras esas notas de expectación y alegría, Martin vivirá su aprendizaje del
miedo y los desastres de la guerra.
En esta
imprescindible novela, en medio de heridos y muertos, hay espacio también
para la camaradería, para el deseo de cambio y transformación de la sociedad,
para el encuentro solidario, más allá del mundo de las trincheras inhóspitas,
entre soldados y civiles. Dos Passos consigue reproducir un mundo hecho de
cascotes y cristales rotos, fragmentario y apocalíptico, a través de
secuencias y de viñetas, de escenas y pulsiones que se superponen siguiendo
una técnica de montaje que más tarde lo haría famoso con Manhattan Transfer, y que
logra dar cuenta de un modo ejemplar de la brutal realidad de una guerra.
Muy pronto
se dará cuenta el lector de que el interés de esta novela es tan literario
como histórico: ficción y documento se prestan sus mejores herramientas para
narrar la verdad general y las verdades particulares. El autor, con un tono
que pasa del lirismo a la polémica continuamente, lleva a cabo una condena de
la guerra que se encuentra entre las más intensas jamás escritas, alineándose
con otras obras maestras como El
filo de la navaja, de Somerset Maugham, o Adiós a las armas, de
Ernest Hemingway.
Colección El Pasaje de los Panoramas / 14× 21,5 cm / 168
páginas / 12,50 €
/ Traducción de Elena Sánchez Zwickel / 978-84-15217-62-6
JOHN DOS PASSOS (Chicago, 1896 -
Baltimore, 1970)
Es uno de los escritores más relevantes del siglo xx.
Nació en una familia acomodada de Chicago y realizó varios viajes de estudios
por Europa antes de ingresar, en 1913, en la Universidad de Harvard. Tras
graduarse amplió sus estudios de Literatura, Arquitectura y Arte en España.
Se alistó voluntario durante la Primera Guerra Mundial, una experiencia que
lo marcó profundamente y lo empujó a escribir su primera novela, que ahora
publica en castellano Errata naturae, publicada originalmente en 1920. Tras el
armisticio permaneció en París e ingresó en la Universidad de La Sorbona para
estudiar Antropología. El reconocimiento le llegó poco después con Manhattan
Transfer (1925) y la trilogía USA (Paralelo 42, 1919
y El
gran dinero). Su compromiso político lo llevó también a rebelarse
contra la injusticia de casos como los de su amigo español José Robles o
Sacco y Vanzetti, y a tomar partido a favor de sus causas. En este sentido,
en 1927, unos meses antes de la ejecución de los anarquistas de origen
italiano, Dos Passos ultimó la redacción acelerada y febril de Ante la
silla eléctrica (Errata naturae, 2011), su relato de dicha causa
judicial.
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