Reflejos del Edén
Mis años con los orangutanes de
Borneo
Biruté M. F. Galdikas
ISBN: 978-84-15862-03-1 | Mayo de 2013 | 656 páginas | 21
x 14,5 cm | tapas blandas con solapas | PVP: 29,5 €
Traducción de Montserrat Gurguí y Hernán
Sabaté
En Reflejos del Edén, Biruté Galdikas nos desvela los primeros veinte
años de su vida entre los orangutanes de Borneo. Quien fuera el «tercer ángel»
de Louis Leakey se acercó a estos escurridizos simios pelirrojos como nadie lo
había hecho hasta entonces. Los estudió y los protegió, dos tareas con las que
sigue comprometida en la actualidad, más de cuarenta años después de su llegada
a la región sur de Kalimantan. Y con su labor científica y conservacionista,
Galdikas complementó la invesigación que sobre los grandes primates estaban
realizando las otras dos protegidas de Leakey: Jane Goodall, cuyo nombre se ha
unido para siempre a los chimpancés, y Dian Fossey, que vivió y murió entre los
gorilas de montaña africanos.
En 1971, con veinticinco años,
Galdikas abandonó los plácidos ámbitos universitarios estadounidenses y se
trasladó a las remotas junglas de Borneo, en Indonesia. A la vez que vivía en
un improvisado campamento con su marido, se convirtió en la madre suplente de
una «familia» de orangutanes que hasta entonces habían estado cautivos. Poco a
poco, además, fue adaptándose a sanguijuelas y enjambres de insectos
carnívoros, así como a la constante humedad que pudrió sus posesiones antes de
transcurrido su primer año de estancia. Su primer hijo pasó sus primeros años
de vida en Campo Leakey con orangutanes adoptivos como únicos compañeros de
juego.
Los orangutanes salvajes a los
que estudió Galdikas y los excautivos a los que rehabilitó se convirtieron en
un clan familiar de personajes no menos variopinto que sus compañeros humanos.
Cronista pionera del ciclo
vital de los orangutanes, Galdikas también nos habla de las crecientes amenazas
que los acechan: los conflictos con cazadores furtivos y leñadores, el tráfico
ilícito de orangutanes bebés o las frustraciones a causa de la burocracia
oficial. Su relato es una inusitada combinación de epifanía personal,
descubrimientos científicos decisivos e impacto internacional. En suma, una
vida llena de retos humanos y medioambientales.
Reflejos del Edén es el tercer acto de un drama
que ha fascinado al mundo entero: la historia de una primatóloga pionera, una
destacada figura mundial en la protección del medio ambiente y una mujer
sensacional.
***
«Mi laboratorio es el laboratorio viviente que existe desde hace
milenios».
Biruté M. F. Galdikas es profesora de la
Universidad Simon Fraser, en Burnaby, Columbia Británica (Canadá), y de
Universitas Nasional en Yakarta (Indonesia). Tiene el doctorado en Antropología
por la ucla y preside la Orangutan
Foundation International (OFI), en Los Ángeles, California. Divide su tiempo
entre Borneo, Vancouver y Los Ángeles.
***
«Se trata de un libro inolvidable, obra de una mujer
asombrosa. La poesía de su prosa, entreverada con meticulosas observaciones
científicas, nos transporta al universo primigenio del bosque tropical
indonesio en busca del escurridizo orangután. Aprendemos a compartir el amor de
Biruté por estos simios pelirrojos tan curiosamente solitarios, y sufrimos con
ella al ver cómo la codicia humana destruye poco a poco y sin remisión su hogar
ancestral en la selva. Y también descubrimos cómo el sistema de valores del
pueblo aborigen al que ha acabado por amar puede impregnar poco a poco la mente
occidental. Si lee Reflejos del Edén, se verá transportado a otro mundo. Y no lo
olvidará».
Jane Goodall, autora de En la senda del hombre
«Una historia fascinante narrada por una mujer
extraordinaria, Reflejos del Edén celebra la dedicación a uno de los proyectos
científicos más importantes del siglo. De lectura obligada para los amantes de
los animales y del mundo natural».
Elizabeth Marshall Thomas,
autora de La vida oculta de los perros
«Cautivador [...]. Gracias a su labor y
a la de otros que se adhirieron a ella, hoy entendemos mucho más sobre estos
animales. Su descripción, bellamente narrada, muestra el placer y el valor de
establecer contactos con otra especie».
The New Yorker
«Fascinante… una obra de una importancia
trascendental».
Norman Lear
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