66.- Roberto Arlt: La literatura como un buen puñetazo en la mandíbula

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Roberto Arlt: La literatura como un buen puñetazo en la mandíbula

Cuentista, periodista, inventor, escritor de obras de teatro y, sobre todo, de novelas que marcaron a su generación. Borges le dedicó un sutil homenaje en un cuento; Cortázar, Sábato y Piglia declararon su admiración por él, así como su deuda. Roberto Arlt retrató sin fisuras la cara menos amable de la sociedad de su época y  las miserias de la condición humana. Arlt perteneció a la clase de los malditos, a la especie de los visionarios, al género de los marginales. Alardeaba de su amistad con borrachos, prostitutas y bandidos. "Ellos están lejos de la verdad", confesó, "pero me fascina el salvaje impulso inicial que los lanzó a la aventura". Y es por esta misma razón que sus personajes más inolvidables son los ofendidos y los humillados, los locos, los falsos profetas y los delincuentes. Murió de un ataque cardíaco en Buenos Aires, el 26 de julio de 1942, a los 42 años. El argumento de las dos novelas que publica PIEL DE ZAPA (Los siete locos es la primera parte de Los lanzallamas) es sencillo: el cobrador de una empresa azucarera, Remo Erdosain, es acusado de estafa. Para devolver el dinero sustraído acude al farmacéutico loco Ergueta y al chulo Haffner (el «Rufián Melancólico») y entra en la Sociedad Secreta del Astrólogo Alberto Lezin, quien proyecta fundar una nueva sociedad, basada en la subyugación de la mayoría. La fórmula salvadora consiste en hacerse con el poder para crear una nueva sociedad basada –paradójicamente– en el engaño y la explotación despiadada del pueblo. Para este grupúsculo de elegidos, la redención está en la alienación de las masas, en la reducción de la cultura, de toda la cultura, a mera tecnología, a la utilización masiva de la mentira y de la violencia como único medio de dirigir los negocios del mundo. Para una sociedad corrupta y criminal, el crimen y la corrupción son la mejor cura.

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Los siete locos
Roberto Arlt

Los siete locos es, entre otras cosas, la historia de una conspiración disparatada en la que participa Remo Erdosain, un personaje que cree tener su corazón lleno de inmundicia y que ronda interminablemente por los bordes de su propio abismo. Deambulando en pos de una utopía que devuelva el sentido a su vida, Erdosain recorre un Buenos Aires cubierto por la angustia.

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Los lanzallamas

Roberto Arlt

En Los Lanzallamas no hay tragedia; la aniquilación es racional, científica, como lo es la guerra química o bacteriológica. Este y otros aspectos de estas dos grandes novelas convierten a Roberto Arlt en uno de los pocos narradores en lengua española que han ofrecido una in terpretación del caos y la incertidumbre del mundo contemporáneo.

"Son individuos y mujeres de esta ciudad, a quienes yo he conocido. En síntesis, estos demonios no son locos ni cuerdos. Se mueven como fantasmas en un mundo de tinieblas y problemas morales y crueles. Si fueran menos cobardes, se suicidarían; si tuvieran un poco de más carácter, serían santos. En verdad, buscan la luz. Pero la buscan completamente sumergidos en el barro. Y ensucian lo que tocan."

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Isabel López Arango
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