«No me cabe duda de que este libro representará una aportación fundamental a
una mejor comprensión del proceso de la transición. Pero su utilidad me parece
que va más allá. Porque el fracaso experimentado por lo que queda de las viejas
izquierdas en las elecciones de noviembre de 2011 debería inducirlas a una muy
seria reflexión acerca de lo que ha significado, al cabo de treinta y cinco
años, el desarme político, moral e intelectual que aceptaron en la transición
como un recurso para adaptarse a las condiciones vigentes, con el objetivo de
disfrutar de las ventajas que proporcionaba el acceso al poder.»
La imagen exterior de España cristalizó hace tiempo, conformando un conjunto
de rasgos que, en puridad, se reducen a unos pocos estereotipos en los cuales la
mayor parte de los españoles no nos reconocemos, aunque, paradójicamente,
hayamos terminado por aceptarlos en el plano colectivo.
Este fantástico ensayo analiza la evolución y cambio radical de la
imagen de España a través de los escritos de los viajeros foráneos, desde la
primitiva, de país y gentes serias, graves, trabajadoras y temibles, a otra en
que la jarana, la liviandad, la haraganería y el desorden ocupan todo el
escenario. El paso de una a otra percepción comienza a operarse en la segunda
mitad del siglo XVIII y puede afirmarse que una centuria más tarde (hacia 1850)
ya está consumado en su totalidad.
Inspirándose en el trabajo de Max Weber, en este nuevo y provocativo
estudio, el profesor Paul du Gay emprende una defensa incondicional del «ethos
burocrático» y enfatiza que éste sigue siendo todavía relevante para alcanzar,
en las sociedades democráticas liberales, tanto el orden social como el buen
gobierno. El autor lleva a cabo una reevaluación en profundidad de la que se
conoce como ética «tradicional» de la función pública, partiendo tanto de un
análisis exhaustivo de las críticas históricas y de las contemporáneas que se
han realizado a la burocracia como de un cuidadoso examen de las políticas de
cambio organizacional que tienen lugar actualmente en los servicios públicos. Al
llevar a cabo este proyecto, pone de relieve la forma en la que muchos de los
rasgos centrales del comportamiento burocrático desarrollados hace ya un siglo
son, todavía, esenciales para el desarrollo de un gobierno democrático
responsable.
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